未回淮安之谜
真正改变周恩来命运的是1910年。是年4月，汪精卫等人刺杀载沣未遂被捕，轰动全国。
周在这一年的春天，被四伯周贻赓接到东北。这次离开淮安，周终其一生，再也没有回过淮安。
1946年，周曾有机会回淮安家乡。当时中共代表团从重庆迁到南京，南京到淮安只有300里。1950年1月，周在中南海怀仁堂举行的一个会议上说：“那时我就很想从南京回到淮安看看，因为淮安还有我两个母亲的坟。”
据周的贴身警卫韩福裕于1991年10月讲述，当时周主要考虑三点，一是担心亲属被国民党迫害，二是怕给地方土改带来困难，加上时局不稳，未能成行，“没有到我母亲的坟前尽我做儿子的一份孝道”。韩称，周曾表示，现在全国解放了，“淮安我是一定要回去看看的！”
于1949年后成为政务院总理的周恩来，却也一直未回淮安。1958年曾盛传周要回淮安看看，于是当地官方拓宽了南门大街，又将周记忆中的镇淮楼改造成独栋的楼宇，所以1959年周在飞机上俯瞰淮安时，感觉“南门大街好像变宽了”。
1960年，在北京接见家乡干部时，周称：“我很想回去看看，从12岁离开淮安，到今年整整50年了。”1961年9月，周恩来在庐山开会，去看望住在附近的表妹万贞时，万的嗣子钟则朱曾问“七舅”（指周）为什么不回去。周摇摇头说：“现在不能回去。一回去就找麻烦，亲戚们全找来了。我满足不了他们。我要等到大家的生活都提高了，我再回去。”
周不只自己不回家，还阻止弟弟周恩寿回去。周是怕给组织上添麻烦，而且周家在地方也是大户人家，“衣锦还乡”，影响不好。周恩寿夫妻死后才得以“回家”，把骨灰葬到了淮安。
